Detak Tribe – Pada tahun 1957, di tengah gejolak ekonomi dan politik di Indonesia, tiga pemuda berani menggenggam peluang bisnis dengan mendirikan Astra International Inc. Namun, di antara mereka, satu sosok yang menjadi tulang punggung dalam menjaga kelangsungan perusahaan tersebut adalah Kian Liong, atau William Soeryadjaya.
Lahir dari keluarga sederhana di Majalengka, Jawa Barat, pada 20 Desember 1922, pria yang kerap dipanggil “Oom William” mengalami berbagai tantangan sejak usia muda. Kehilangan orang tua di usia belia memaksa dia untuk mengambil alih usaha keluarga dan meninggalkan pendidikan formal. Namun, hal ini tidak menghentikannya untuk terus belajar dan berkembang dalam dunia bisnis.
Di tengah masa sulit di era Orde Lama, Oom William tidak menyerah. Dengan kreativitas dan ketekunan, dia menjajaki berbagai jenis bisnis, dari distributor minuman hingga perdagangan hasil bumi. Namun, titik balik sejarah datang ketika Astra beralih ke industri otomotif.
Dengan visi yang jelas dan keberanian untuk mengambil risiko, Oom William membawa Astra ke puncak kesuksesan dalam industri otomotif Indonesia. Dia menjadi pionir dalam menghadirkan merek-merek Jepang seperti Toyota dan Honda ke tanah air, serta membangun kerjasama strategis dengan perusahaan-perusahaan otomotif terkemuka.
Tidak hanya berfokus pada bisnis, Oom William juga berperan dalam pembangunan masyarakat dan ekonomi Indonesia. Melalui perusahaan-perusahaan di bawah naungannya, dia menciptakan lapangan kerja, menyumbangkan pada pembangunan infrastruktur, dan mendukung perkembangan industri nasional.
Namun, perjalanan kesuksesan tidak selalu mulus. Krisis keuangan yang melanda pada tahun 1990 memaksa keluarga Soeryadjaya untuk melepaskan kendali atas Astra. Meskipun demikian, warisan dan inspirasi Oom William tetap hidup dan terus mengilhami generasi berikutnya.
Pada 2 April 2010, Indonesia kehilangan seorang tokoh besar dengan meninggalnya Oom William. Namun, warisannya sebagai pemimpin visioner, pengusaha ulung, dan sosok yang peduli terhadap kemajuan bangsa tetap dikenang dan dijadikan inspirasi bagi banyak orang.
Dengan semangat pantang menyerah, keberanian mengambil risiko, dan komitmen untuk memberikan dampak positif bagi masyarakat, Oom William Soeryadjaya akan selalu diingat sebagai sosok yang merintis langkah-langkah besar dalam sejarah industri otomotif Indonesia, serta menjadi teladan bagi para pengusaha dan pemimpin masa depan.
